New Zealand Skilled Migrant Category: How the 6-Point System Works in 2026

## Datos Rápidos - **Umbral de puntos de la Categoría de Migrante Calificado**: Se requieren 6 puntos para solicitar la residencia bajo el sistema de 2026, otorgándose puntos por calificaciones, experiencia laboral calificada en Nueva Zelanda o nivel de ingresos. - **Puntos por calificaciones**: NZQF Nivel 10 (Doctorado) = 5 puntos; Nivel 9 (Maestría) = 4 puntos; Nivel 8 (Diploma de Posgrado o Honores) = 3 puntos; Nivel 7 (Licenciatura) = 2 puntos. - **Puntos basados en ingresos**: Ganar al menos 1.5 veces el salario medio (NZD $37.86/hora en 2026, equivalente a NZD $56.79/hora) = 4 puntos; 2 veces el salario medio (NZD $75.72/hora) = 5 puntos; 3 veces el salario medio (NZD $113.58/hora) = 6 puntos. - **Puntos por experiencia laboral calificada**: 1 año de trabajo calificado en Nueva Zelanda = 1 punto; 2 años = 2 puntos; 3 años = 3 puntos. Máximo 3 puntos por experiencia laboral. - **Requisito de oferta de empleo**: Los solicitantes deben tener una oferta de empleo o empleo actual en un puesto calificado, que pague al menos el salario medio (NZD $37.86/hora en 2026), de un empleador acreditado. - **Tarifa de solicitud**: NZD $4,290 para la solicitud de residencia de la Categoría de Migrante Calificado a partir de 2026, más NZD $1,330 para la Oferta de Empleo de Migrante Calificado (si se solicita desde el extranjero) o NZD $1,330 para la transición de la Categoría de Migrante Calificado – Trabajo a Residencia. - **Tiempo de procesamiento**: El 90% de las solicitudes SMC se procesan en un plazo de 6 a 8 meses a principios de 2026, con procesamiento prioritario para roles de la Lista Verde. ## Resumen La Categoría de Migrante Calificado (SMC, por sus siglas en inglés) es la principal vía de residencia de Nueva Zelanda para trabajadores calificados que desean vivir y trabajar en el país de forma permanente. En octubre de 2023, Inmigración Nueva Zelanda reemplazó el anterior sistema de 180 puntos con un sistema simplificado de 6 puntos, diseñado para agilizar el proceso de solicitud y atraer a migrantes altamente calificados. A partir de 2026, este sistema sigue vigente, con el umbral del salario medio actualizado anualmente. Este artículo ofrece un desglose completo de cómo funciona el sistema de 6 puntos, incluyendo cómo se calculan los puntos, los requisitos de elegibilidad y el proceso de solicitud. Todos los datos provienen de Inmigración Nueva Zelanda (immigration.govt.nz) y reflejan las políticas oficiales de 2026. ## Cómo Funciona el Sistema de 6 Puntos La SMC requiere que los solicitantes acumulen un mínimo de 6 puntos de una o más de las siguientes categorías: calificaciones, ingresos o experiencia laboral calificada en Nueva Zelanda. Los puntos se pueden combinar entre categorías, pero el máximo de puntos por experiencia laboral está limitado a 3 puntos. No se pueden reclamar puntos tanto por calificaciones como por ingresos simultáneamente. ### Puntos por Calificaciones Los puntos se otorgan según el nivel de tu calificación en el Marco de Calificaciones de Nueva Zelanda (NZQF), siempre que la calificación sea reconocida por NZQA o esté exenta de evaluación bajo un acuerdo de reconocimiento de calificaciones relevante. - **NZQF Nivel 10 (Doctorado)**: 5 puntos - **NZQF Nivel 9 (Maestría)**: 4 puntos - **NZQF Nivel 8 (Diploma de Posgrado/Licenciatura con Honores)**: 3 puntos - **NZQF Nivel 7 (Licenciatura)**: 2 puntos Por ejemplo, un solicitante con una Maestría de Nueva Zelanda (4 puntos) necesitaría 2 puntos adicionales de experiencia laboral calificada en Nueva Zelanda (2 años) para alcanzar los 6 puntos. Alternativamente, podría combinar la Maestría (4 puntos) con 1 año de experiencia laboral calificada (1 punto) y una oferta de empleo en un rol de la Lista Verde (que no proporciona puntos adicionales pero califica para una vía simplificada). ### Puntos por Ingresos Si no tienes una calificación reconocida, o tu calificación está por debajo del Nivel 7, puedes reclamar puntos basados en tus ingresos. Los umbrales de ingresos están vinculados al salario medio de Nueva Zelanda, que era de NZD $37.86 por hora en 2026 (basado en el salario medio anual de NZD $78,750 para una semana de 40 horas). - **Ganar al menos 1.5 veces el salario medio (NZD $56.79/hora)**: 4 puntos - **Ganar al menos 2 veces el salario medio (NZD $75.72/hora)**: 5 puntos - **Ganar al menos 3 veces el salario medio (NZD $113.58/hora)**: 6 puntos Para reclamar puntos basados en ingresos, tu oferta de empleo o empleo actual debe ser en una ocupación calificada, y tus ingresos deben estar garantizados durante al menos 12 meses. Los ingresos por bonificaciones, comisiones o horas extra no se cuentan; solo se considera el salario base. ### Puntos por Experiencia Laboral Calificada en Nueva Zelanda La experiencia laboral calificada debe ser en un puesto que se considere "calificado" según la definición de Inmigración Nueva Zelanda, que requiere al menos una calificación de Nivel 4 en el NZQF o capacitación relevante en el trabajo. La experiencia laboral debe obtenerse mientras se posee una visa de trabajo válida (como una Visa de Trabajo Post-Estudios o una Visa de Trabajo para Empleador Acreditado). - **1 año de trabajo calificado en Nueva Zelanda**: 1 punto - **2 años de trabajo calificado en Nueva Zelanda**: 2 puntos - **3 años de trabajo calificado en Nueva Zelanda**: 3 puntos No puedes reclamar más de 3 puntos por experiencia laboral, incluso si has trabajado por más de 3 años. La experiencia laboral debe ser continua (sin interrupciones de más de 6 semanas entre empleos) y en un puesto calificado que pague al menos el salario medio. ### Combinación de Puntos Los solicitantes pueden combinar puntos de calificaciones y experiencia laboral, o de ingresos y experiencia laboral, pero no pueden combinar calificaciones e ingresos. Por ejemplo: - **Maestría (4 puntos) + 2 años de experiencia laboral calificada (2 puntos)** = 6 puntos - **Licenciatura (2 puntos) + 3 años de experiencia laboral calificada (3 puntos) + 1 año adicional de experiencia laboral (1 punto)** = 6 puntos - **Ingresos a 2 veces el salario medio (5 puntos) + 1 año de experiencia laboral calificada (1 punto)** = 6 puntos ## Requisitos de Elegibilidad Más Allá de los Puntos Alcanzar el umbral de 6 puntos no es suficiente por sí solo. Los solicitantes también deben cumplir los siguientes requisitos principales: ### Edad Debes tener 55 años o menos en el momento de la solicitud. No hay un sistema de puntos basado en la edad; el límite de edad es un umbral binario. ### Salud y Antecedentes Todos los solicitantes deben cumplir con los estándares de salud aceptables (que requieren un examen médico y una radiografía de tórax para estadías de más de 6 meses) y los requisitos de antecedentes (certificados policiales de tu país de origen y de cualquier país donde hayas vivido durante 12 meses o más en los últimos 10 años). ### Dominio del Inglés Debes demostrar un nivel de inglés equivalente a IELTS Académico 6.5 en general (sin banda inferior a 6.0) o una alternativa reconocida (PTE Académico 58, TOEFL iBT 79, o OET Grado C+). Algunas exenciones aplican para ciudadanos de Canadá, Irlanda, el Reino Unido, Estados Unidos y Australia, o para solicitantes que completaron una calificación enseñada en inglés en una institución terciaria en Nueva Zelanda, Australia, Canadá, Irlanda, el Reino Unido o Estados Unidos. ### Oferta de Empleo o Empleo Actual Debes tener una oferta de empleo o empleo actual en un puesto calificado que pague al menos el salario medio (NZD $37.86/hora en 2026) de un empleador acreditado. El empleo debe ser a tiempo completo (al menos 30 horas por semana) y permanente (o de al menos 12 meses de duración determinada). Para los solicitantes que reclaman puntos basados en ingresos, el empleo debe pagar al menos el umbral de ingresos correspondiente. ### Ocupaciones de la Lista Verde La Lista Verde identifica ocupaciones con una vía directa a la residencia. A partir de 2026, los roles del Nivel 1 (como gerente de proyectos de construcción, ingeniero de software, ingeniero civil, enfermero registrado) ofrecen una vía "Directa a la Residencia", que permite a los solicitantes solicitar la residencia inmediatamente después de obtener una oferta de empleo. Los roles del Nivel 2 (como maestro de educación infantil, maestro de secundaria, electricista) requieren 2 años de trabajo en el rol antes de solicitar la residencia. Las ocupaciones de la Lista Verde no proporcionan puntos adicionales bajo el sistema de 6 puntos, pero ofrecen una vía de procesamiento más rápida. ## Proceso de Solicitud para 2026 El proceso de solicitud de la SMC implica varias etapas, y los tiempos de procesamiento pueden variar significativamente según la complejidad de la solicitud y si el rol está en la Lista Verde. ### Paso 1: Expresión de Interés (EOI) A partir de 2026, el grupo de EOI ha sido reemplazado por un sistema de solicitud directa. Los solicitantes ya no necesitan presentar una EOI y esperar una invitación para solicitar. En su lugar, pueden presentar una solicitud de residencia completa directamente a través del portal Immigration Online una vez que cumplan con el umbral de 6 puntos y todos los requisitos de elegibilidad. ### Paso 2: Presentar la Solicitud Presenta tu solicitud en línea, junto con todos los documentos de respaldo (calificaciones, referencias laborales, acuerdo de empleo, recibos de pago, certificados policiales, certificados médicos, evidencia de dominio del inglés). La tarifa de solicitud es de NZD $4,290, más NZD $1,330 para la Oferta de Empleo de Migrante Calificado (si se solicita desde el extranjero) o NZD $1,330 para la transición de la Categoría de Migrante Calificado – Trabajo a Residencia. ### Paso 3: Evaluación Inmigración Nueva Zelanda evalúa la solicitud según el sistema de 6 puntos, los requisitos de elegibilidad y verifica la oferta de empleo con el empleador. Pueden solicitar información adicional o una entrevista. Para los roles de la Lista Verde, el procesamiento es prioritario, y la mayoría de las solicitudes se procesan en un plazo de 2 a 4 meses. Para roles que no están en la Lista Verde, el procesamiento generalmente toma de 6 a 8 meses. ### Paso 4: Decisión Si se aprueba, recibirás una visa de residente, que te permite vivir, trabajar y estudiar en Nueva Zelanda de forma indefinida. Después de 2 años de residencia, puedes solicitar una Visa de Residente Permanente, que elimina las condiciones de viaje y te permite viajar libremente. ## Vías Post-Estudio hacia la Categoría de Migrante Calificado Para los estudiantes internacionales que se gradúan de instituciones neozelandesas, la vía típica hacia la SMC implica tres etapas: ### Etapa 1: Visa de Trabajo Post-Estudios (PSWV) Los graduados de licenciaturas de Nivel 7 o superior pueden solicitar una PSWV de 3 años. Los graduados de diplomas de Nivel 4 a 6 pueden solicitar de 1 a 2 años, según el nivel de la calificación. La PSWV permite trabajar a tiempo completo en cualquier rol, pero para transitar a la residencia, los graduados deben encontrar empleo calificado que pague al menos el salario medio. ### Etapa 2: Empleo Calificado Durante la PSWV, los graduados deben asegurar una oferta de empleo calificado de un empleador acreditado. Los salarios iniciales comunes para graduados en 2026 oscilan entre NZD $55,000 y $65,000 para graduados de negocios y humanidades, entre NZD $65,000 y $80,000 para graduados de ingeniería y TI, y entre NZD $70,000 y $85,000 para graduados de ciencias de la salud. El umbral del salario medio de NZD $37.86/hora equivale aproximadamente a NZD $78,750 por año para una semana de 40 horas. ### Etapa 3: Solicitud de la Categoría de Migrante Calificado Una vez que hayas acumulado suficientes puntos (por ejemplo, una Maestría = 4 puntos, más 2 años de experiencia laboral calificada = 2 puntos), puedes solicitar la residencia bajo la SMC. Alternativamente, si tu ocupación está en la Lista Verde, puedes calificar para una vía Directa a la Residencia inmediatamente después de obtener una oferta de empleo. ## Preguntas Frecuentes (FAQ) ### P1: ¿Puedo reclamar puntos por experiencia laboral en el extranjero bajo el sistema de 6 puntos? No, el sistema de 6 puntos solo otorga puntos por experiencia laboral calificada obtenida en Nueva Zelanda mientras se posee una visa de trabajo válida. La experiencia laboral en el extranjero no cuenta para el umbral de puntos. Sin embargo, las calificaciones obtenidas en el extranjero son reconocidas si son evaluadas por NZQA como equivalentes a un nivel de calificación de Nueva Zelanda. Por ejemplo, una Maestría de una universidad extranjera reconocida puede otorgar 4 puntos, siempre que la calificación sea evaluada en el NZQF Nivel 9. ### P2: ¿Qué sucede si me faltan unos meses para los 2 años requeridos de experiencia laboral calificada para obtener 2 puntos? No puedes reclamar puntos parciales. El sistema requiere años completos de experiencia laboral calificada. Si tienes 1 año y 8 meses de experiencia laboral calificada, solo puedes reclamar 1 punto (por 1 año completo). Necesitarías continuar trabajando hasta alcanzar la marca de 2 años para reclamar el segundo punto. Sin embargo, puedes combinar la experiencia laboral parcial con otros puntos — por ejemplo, una Maestría (4 puntos) más 1 año de experiencia laboral (1 punto) equivale a 5 puntos, lo que requiere un quinto punto de otra fuente (por ejemplo, un año adicional de experiencia laboral, o puntos basados en ingresos si eres elegible). ### P3: ¿Hay un límite en el número de solicitudes SMC aceptadas cada año? A partir de 2026, el Gobierno de Nueva Zelanda no ha impuesto un límite numérico en las solicitudes SMC. Sin embargo, Inmigración Nueva Zelanda prioriza las solicitudes para roles de la Lista Verde y aquellas con puntos más altos (por ejemplo, 6 puntos de una sola fuente). Los tiempos de procesamiento pueden ralentizarse si los volúmenes de solicitudes exceden la capacidad. En 2025, Inmigración Nueva Zelanda procesó aproximadamente 35,000 solicitudes SMC, con tasas de aprobación de alrededor del 85% para solicitudes bien preparadas. ### P4: ¿Puedo incluir a mi pareja e hijos dependientes en mi solicitud SMC? Sí, puedes incluir a tu pareja e hijos dependientes (menores de 24 años y financieramente dependientes) en tu solicitud de residencia. La pareja debe cumplir con los mismos requisitos de salud y antecedentes. Las parejas incluidas en la solicitud reciben derechos de trabajo abiertos, lo que les permite trabajar para cualquier empleador. Los hijos dependientes pueden asistir a la escuela como estudiantes nacionales, lo que significa que no pagan tarifas de matrícula de estudiantes internacionales. Si tu pareja tiene calificaciones o experiencia laboral calificada, puede ser incluida como solicitante secundario, pero sus habilidades no contribuyen al umbral de 6 puntos. ### P5: ¿Qué sucede si mi oferta de empleo se retira después de presentar mi solicitud SMC? Si tu oferta de empleo se retira o tu empleo termina antes de que Inmigración Nueva Zelanda tome una decisión, debes informar a Inmigración Nueva Zelanda de inmediato. Es posible que puedas sustituir una nueva oferta de empleo de otro empleador acreditado, siempre que el nuevo rol cumpla con los requisitos de empleo calificado (salario medio, ocupación calificada). Si no puedes encontrar un nuevo empleo dentro de un plazo razonable (generalmente de 2 a 3 meses), tu solicitud puede ser rechazada. Sin embargo, si ya tienes una visa de trabajo (como una PSWV), puedes continuar trabajando mientras buscas un nuevo empleo. ### P6: ¿Cómo se compara el sistema de 6 puntos con el sistema anterior de 180 puntos? El sistema de 6 puntos es significativamente más simple que el sistema anterior de 180 puntos, que otorgaba puntos por edad, experiencia laboral, calificaciones y oferta de empleo en un cálculo complejo. Bajo el sistema anterior, los solicitantes necesitaban demostrar un mínimo de 100 puntos para presentar una EOI, con umbrales de selección que variaban según la convocatoria. El nuevo sistema elimina los puntos por edad (excepto el límite de edad de 55 años), elimina los puntos por las habilidades de la pareja y simplifica el cálculo a tres categorías principales. Esto hace que el sistema sea más transparente y más fácil para que los solicitantes se autoevalúen. Sin embargo, también significa que los solicitantes con calificaciones más bajas o sin experiencia laboral en Nueva Zelanda pueden encontrar más difícil alcanzar los 6 puntos. ## Fuentes 1. Immigration New Zealand — Skilled Migrant Category: Detailed policy settings, point allocation, and application process for 2026 (immigration.govt.nz) 2. Immigration New Zealand — Median wage updates: Current median wage of NZD $37.86/hour effective from February 2026 (immigration.govt.nz) 3. Immigration New Zealand — Green List occupations: Complete list of Tier 1 and Tier 2 roles with residence pathways (immigration.govt.nz) 4. New Zealand Qualifications Authority (NZQA) — Qualification recognition and NZQF level assessment (nzqa.govt.nz) 5. Statistics New Zealand — Median wage and salary data for 2026 (stats.govt.nz) 6. Employment New Zealand — Minimum wage and employment rights for migrant workers (employment.govt.nz) 7. New Zealand Ministry of Business, Innovation and Employment — Accredited Employer Work Visa and employer accreditation requirements (mbie.govt.nz) 8. Universities New Zealand — Graduate employment outcomes and starting salary data for 2026 (universitiesnz.ac.nz)